Popote & Papote

Bonbons chinois

 

   

Sihanoukville, Cambodge, 4 janvier 2012

Par un concours de circonstances inhérent aux aléas des voyages improvisés en Asie, nous n’avons rien mangé depuis ce matin.
On n’est pas sérieux quand on la faim nous tiraille.
Sur notre chemin, une boutique chinoise attire notre attention.
Du rouge partout. Au plafond, sur les murs, les tables, les casquettes des vendeuses, les étiquettes des pétards, les couvercles des baumes du Tigre, les manches des balais à poils durs.
Enfin ! Voilà ce qu’il nous faut : de bien  jolis paquets de bonbons (rouges), alignés au garde à vous sur une étagère.
Des papillotes ?
Des pastilles?
Des dragées?
Nous achetons ici et là des choses colorées, à dominante rouge sang et or.
A l’ouverture du premier sachet, une émanation étrange nous inquiète.
Mais, puisque l’opération a commencé, il faut poursuivre l’expérience et rester positif.
Malheur !
Pouah !
Nous recrachons tant bien que mal cette pâte molle et gluante, un compromis terrifiant entre du crottin de cheval et de la mort-aux-rats.
Les vendeuses pouffent de rire. Nous cherchons à comprendre.
La seule langue commune est celle des gestes, difficile à interpréter.
Nous sortons de ce capharnaüm avec nos doutes et nos craintes.
Tant pis.
Certains optent pour une sorte de bouillon cube au piment de feu.  D’autres, après réflexion, croient avoir reconnu sur l’étiquette le siphon d’un lavabo encombré de bouchons de graisse.
Nous nous précipitons dans la première buvette pour y commander deux grandes bouteilles d’eau minérale.

 

                   JAC, le 22 janvier 2012

LANGOUSTE OU SOUPE DE LEGUMES ?

 

20 décembre 2010, Phnom Penh, Cambodge,

 

Quand les trottoirs sont défoncés, il est prudent de marcher lentement, les yeux rivés sur les obstacles à franchir.

Dans un trou j’aperçois…j’hésite un peu…il y a là, chiffonné, un billet de 100 dollars américains. Je le ramasse discrètement et file à ma chambre vérifier la nature de ma découverte, en imaginant à l’avance la sauce qui s’accordera le mieux avec ma future langouste.

    

Cependant, un détail me laisse perplexe, le billet me semble léger.

Il me reste à le confier aux bons soins d’un « Money Changeur » qui le passe à la machine pour une radio de contrôle.

Le diagnostic est sans appel : le billet est un faux !

Le monnayeur ajoute même connaître la provenance de l’imitation, le Vietnam, distant d’une centaine de kilomètres.

Ce soir, je me contenterai donc d’une soupe de légumes au basilic.

C’est meilleur pour la santé.

Et pour le porte-monnaie.

    

                                          JAC, le 27 janvier 2011

Ecoutez le chant du crapaud-buffle...

1er novembre, Siem Reap, Cambodge,

Mon voyage touche à sa faim : ce sera aujourd'hui des brochettes de satay et des petits légumes. En position assise mon genou gonflé me fait une fleur car il ne me tarabuste que modérément. Du soleil. Pas de pluie. Ou si peu. Une femme chante. La ruelle connaît une embellie.

Parcourons le monde, en ne pensant rien, cheveux au vent, poursuivons notre route bien loin, comme des bohémiens en roulotte. Octobre a paré les ruines, de mousses, de fleurs et de papillons jaunes. Les racines des banyans soulèvent des montagnes de pierres. Les fromagers cernent les temples, les ligotent, les étranglent comme des hordes d'anacondas géants. Mais ces actes de démiurges nous restituent des vestiges d'une poésie unique au monde où le fantastique des livres de notre enfance se mêle à la beauté d'une alliance émouvante entre les pierres, la nature et l'histoire.

( Temple du Bayon : une des tours aux quatre visages de Buddha. Les sourires énigmatiques vous observent du haut de leur sérénité totale)

Passons outre les querelles de voisinage, les quiproquos stupides dans les familles, les feux verts des banques, les cartons rouges infligés par nos chefs de service, et ouvrons-nous au chant têtu des crapauds-buffles, à la beauté des rizières balinaises, au sourire des pasteurs du Tibet, à la candeur des pêcheurs cambodgiens ou des paysans malgaches. Et puis...et puis attendons le résultat : les performances de nos électrocardiogrammes devraient connaître une nette amélioration.

                                  

              (La vie en rose à Sulawesi, photo Jac)

                           (Alors...compris ?     Cambodge, Jac)

                       JAC, le 18 mai 2009