Artichoke Party en Alentejo

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Ou Eloge dithyrambique de l'Artichaut

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Vous connaissiez la Surprise Party, la Garden Party, la Full Pastèque Party, la Choucroute Party, la Fondue Party, (peut-être la Square Party), mais vous serait-il venu à l'idée de prendre part à une Artichoke Party?

Pour faire une bonne Artichoke Party, suivons d'abord la Route Fleurie qui mène d'Acàcer do Sal à Cercal, au coeur de cet Alentejo bouleversant de lumière et de beautés printanières. C'est l'ancienne route d'Algarve.

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Et puis choisissons un endroit sûr, silencieux, chaleureux, loin des tumultes et de cette "civilisation mécanique" comme l'appelait De Gaulle, avec un rien de dédain dans la formule.

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Choisissons une bonne maison parmi les cistes blancs.

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Celle-ci nous paraît bien.

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L'artichaut en mille variétés y pousse allègrement. Il semble s'y plaire. On l'appelle ici alcachofra. Un mot sans doute d'origine arabo-andalouse (harschaf puis cachofa en castillan, carxofa en catalan).

Comment en est-on venu à artichaut?

Les Latins l'appelaient cynara.

Les savants l'appellent Cynara scolymus. C'est très distingué.

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Louis XIV en raffolait, en plus des petits pois, mais c'est à Catherine de Medicis qu'il le devait sans le savoir. Catherine de Médicis serait morte d'une overdose de Carciofolla, l'artichaut italien. Mais allez savoir si elle n'avait pas abusé de la sauce hollandaise qui lui va à merveille.

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La table est belle. Allez, on s'invite...

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On y sent comme un air de fête païenne dédiée à la dégustation de cette fleur (c'en est une), de ses feuilles et de son fond, appelé cul d'artichaut comme on dit cul de bouteille. Pour ceux qui seraient choqués a priori, rappelons que les bons manuels de maintien précisent qu'une dame se tient par la taille et que l'artichaut se tient par le cul.

Certains vont vite en besogne et attaquent tout de suite droit au cul. On les comprend, car c'est de loin le meilleur. Surtout avec une Hollandaise. D'autres, plus patients, commencent par effeuiller et à faire travailler les incisives dont la tâche s'amenuise au fur et à mesure qu'on approche du fond appelé aussi coeur.

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En cuisine, ça bout, trente minutes à l'eau salée.

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Le Maître Alcachofrier a aussi tourné des petits culs d'artichauts violets et les a cuits dans un fond aillé. On dégustera les Bretons, au choix, avec sa fameuse hollandaise fortement citronnée ou estragonnée, une vinaigrette classique mais combien délicieuse.

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Photo Chef Simon

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Photo Chef Simon

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Que les timorés de la Hollandaise (j'en étais un) se rassurent: elle est faite avec du (très) bon beurre des Açores demi-sel. Elle est calorique, forcément, mais comme l'artichaut a cette propriété de stimuler la chasse biliaire, on compte sur un effet d'annulation des conséquences de la cuisine au beurre. En algèbre, (+) x (+) = (+). En Hollandaise, c'est pareil. Mais on peut aussi la faire au beurre clarifié et ainsi se débarrasser de tout scrupule.

Et c'est un jeu d'enfant de tourner une Hollandaise dans un cul de poule, à la condition d'avoir l'oeil sur la consistance du sabayon jaune d'oeuf + eau. Bocuse préconise d'effectuer cette première opération sur une réduction forte d'un mélange de vinaigre, d'eau et de poivre, appelé "gastrique".

Dans ce sabayon, hors feu, on incorpore alors doucement le beurre fondu et l'émulsion d'un très beau jaune prend.

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Que la fête commence

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Une Artichoke Party s'accommode fort bien de poissons fumés, saumon, truite, hareng.

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Nul ne boude. Tout est bon.

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Certains d'entre vous auront reconnu le fameux Ricardo Sanchez, saisi ici en pleine glorification de l'artichaut à la sauce hollandaise.

Car l'artichaut a toutes les vertus.

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L'artichaut donne des ailes

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L'artichaut incite à la contemplation

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Mais l'artichaut trompe énormément

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Sic transit gloria mundi. Ainsi va la vie dans notre pays de lumière.

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Comments

[Rédigé par : jas]

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[Rédigé par : Elvira]

Ben tout de même! Enfin!

Ces derniers temps, j'ai souvent eu des soucis à aller sur les blogs TypePad... Grrrr...! :-(

J'ai de la lecture à rattrapper chez toi. Je m'y colle. Les artichauts sont un très bon début.

[Rédigé par : Papilles & Pupilles]

Merci c'était passionnant !

[Rédigé par : jp]

bravo pour cette note
tu n'as pas hésité sur la thématique de l'artichaut : le coeur ou le cul.
merci de ne pas avoir traité le 3eme sujet puisque nos jeunes artchis ne demandaient pas qu'on leur arrache le poil.
tes photos sont bien
nous étions 10 et nous avons consommé une centaine d'artichauts ...
des petits et des gros
j'espère que tu feras des adeptes nouveaux de la hollandaise
bon moment grace à vous tous

[Rédigé par : bonaventure]

moi je suis une inconditionnelle surtout quand l'artich est bon...et là quel délice j'imagine dommage que je sois si loin ....

[Rédigé par : Phil]

Ah ça poursûr, un sacré coeur pareil ne se doit délaisser qu'après en avoir tasté le cul.
Et vive les artiches ! Merci, compadre JCP.

[Rédigé par : Josy]

Très belles photos, et oui entre le cul et le coeur, Bernard LOISEAU disait:" on doit casser la queue juste avant de le faire cuire, car celle-ci protège le coeur " mais connaissant son humour............. !