Popote & Papote

Survie

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Ou dinettes caniculaires

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Mardi 29 août 2006.

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Il fallait se préparer à subir le dernier (j'espère) assaut torride de l'anticyclone des Açores. Lui, d'ordinaire si clément, s'est mal vissé pour l'heure sur l'Afrique, nous soufflant de l'air brûlant, ultra sec.

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Les pucerons aussi broutent à l'ombre

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Alors faisons provision et restons au frais, dans une cuisine bien calfeutrée. Et puis mangeons peu, léger, mais bien, comme d'habitude.

Interdiction d'utiliser le four au-delà de 9h du matin, sauf pour y passer 10 minutes un plat de lisettes.

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Oeufs brouillés tapenade

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Parfois, il fait si chaud que je n'éprouve guère le courage d'aller faire des courses. Alors je fouille et refouille dans le congélateur, sans rien trouver qui puisse satisfaire ma petite faim du moment.

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Et puis, miracle ! On bat le marteau à ma porte. C'est Dona Irene qui sans doute, dans sa grande bonté, avait deviné ma souffrance...

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Variations sur Sardines & Tomates

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Ah le sujet bateau pour un Portugais d'adoption !

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Mais méfiance...Et humilité. Car vous allez sans doute nous en remontrer. J'ai choisi deux manières, la Classique et la Bourgeoise.

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Variations sur l'aubergine

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Retour de LOF, les bras chargés, juste avant que les maîtres de maison ne partent à une cueillette prometteuse de fleurs de yucca dont ils font une soupe froide.

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J'ai encore en tête les saveurs de leur extraordinaire pêche plate Oriane et de la maracuja ou fruit de la passion (ou encore passiflore), dégusté à la petite cuillère. Deux merveilles nées en terre alentejane. Qu'attendez-vous, amis Portugais pour nous développer ça, sans tomber dans le business fruit à l'espagnole qui tue les sens olfactifs et gustatifs? On se les arracherait.

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Non, ce n'est pas une aubergine, ni un chou rouge habité, ni un oeuf de dinosaure multigéméllaire, encore moins des oeufs de batracien: c'est une demi-maracuja ou fruit de la passion, éclos sous les tropiques alentejan. L'étoile de la Réunion et de la Martinique réunies va pâlir, du coup ! Parabens, JP & Ann !

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Mais tout cela ne nous dit pas ce que l'on va faire des aubergines, des courgettes, des tomates, des poivrons, du pâtisson, des oignons, de l'ail.

La première idée est de ne pas échapper à une ratatouille sans cesse améliorée par réduction des sucs jusqu'au sirop léger et raisins secs, voire par cuisson séparée des ingrédients.

Mais ce soir, j'ai aussi l'esprit aubergine, caviar d'aubergine, moussaka...Quelque chose de crétois ou d'égéen en tête.

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L'appel poignant de l'oignon et de l'échalote, des sucs et des larmes en perspective

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ABONDANCES

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Sous le 38e parallèle, longitude Greenwich + 1 fuseau, il y a de tout.

Attention, la longitude est importante. Je suis à l'intersection de 38° 22' 15" N et 08° 30' 25" W. Pour être plus précis et plus cuistre à la fois, je déconseillerais d'habiter plus à l'est où l'influence atlantique se perd complètement, laissant la place à un climat continental. Evora, Beja rôtissent.

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Chez moi, à quelques minutes près, elle s'est déjà un peu perdue. Mais j'ai au moins un fleuve, le Rio Sado. Il n'a rien de sadique. C'est un long fleuve tranquille, un peu pourri tout de même, comme ils le sont tous: effluents, détergents et on en passe. Il n'y a pas si longtemps, des dauphins remontaient jusqu'ici.

Hulot président !

Quand je dis qu'il y a de tout, c'est qu'il y a de tout. Des jardins, des potagers, notamment, sans parler du riz, du sel et des pignons. Mais ce sont nos commerces de proximité qui fournissent le quotidien.

Gardons-les le plus longtemps possible, même si c'est une utopie euro-économique, un rêve de vieux cons dont je suis le roi. Vive le roi!

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Dona Irene

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Prenons soin de Dona Irene, par exemple, qui règne sur la loja Manuel Isaias, à l'enseigne de Pescanova. Si je n'y achète guère du poisson congelé, j'y trouve, à la fortune du pot, des sardines, des chinchards d'une fraîcheur exquise, pêchés la nuit précédente et distribuées à Sines. C'est là que Manuel Isaias, son fils, se fournit.

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Sardines de base

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Salades, légumes, fruits, proviennent en partie de la horta, du jardin do meu filho, se plaît-elle à dire. C'est ainsi que les courgettes, les aubergines, les tomates, les concombres, les patates, le persil, la coriandre, atterrissent dans mon assiette en direct, plus les oeufs du poulailler d'une autre voisine.

Que des saveurs.

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Dîner tiède d'été brûlant

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Ou improvisation à la Crétoise

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Voici un dîner riche en fraîcheurs, pauvre en calories et archi-pauvre en deniers. Un dîner de quat'sous comme je les aime, improvisé en fonction des arrivages, des stocks, de l'humeur, de l'appétit.

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Au centre du dîner, le poisson: un peixe espada ou poisson fourreau, inconnu en-deça des Pyrénées. C'est une sorte d'épée au vif éclat d'argent, long d'un bon mètre cinquante. Succulent! Chair bien tenue, étonnamment blanche. Il se grille sur la braise. Il croustille à l'extérieur et fond à l'intérieur.

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Peixe espada, poisson épée. Une tête de tueur, de spadassin comme son nom l'indique, mais une chair exquise et fondante. Fort en iode.

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